Uma das cidades mais surpreendentes e ricas em gastronomia, cena de compras e identidade cultural que você vai encontrar a 1 voo de distância do Brasil. Mas afinal, o que fazer em Houston e por que vale a pena investir em uma viagem pra essa cidade no Texas?
Houston fica no sudeste do Texas, na região da costa do Golfo, e é uma das cidades mais importantes economicamente dos Estados Unidos, tendo construído boa parte da sua força econômica a partir da indústria de energia, especialmente do petróleo. Hoje, a cidade também se destaca pelos setores de saúde, aeroespacial e portuário.
É uma cidade de contrastes, que vai muito além de ser a famosa base da NASA conhecida nos filmes de astronautas. E nesse artigo eu quero compartilhar qual foi a minha experiência nessa cidade, e o porquê eu estou certo de que considerar ela no seu roteiro vai te surpreender de uma maneira muito positiva também.
O aeroporto fica a cerca de 40 minutos do centro da cidade, dependendo do trânsito, e eu já começo dizendo que um transfer ou o aluguel de um carro pode fazer bastante diferença na sua viagem.
Como Houston é uma cidade onde as regiões são bem distantes umas das outras, você pode encontrar uma certa dificuldade ao definir o que fazer, aumentando consideravelmente o seu orçamento na viagem caso escolha se locomover apenas com carros de aplicativo. A própria Visit Houston recomenda o aluguel de carro para quem pretende conhecer várias atrações, justamente pela extensão da cidade.
Nesse artigo você também vai descobrir:
- Quando visitar Houston
- Quantos dias são suficientes pra conhecer Houston
- Onde se hospedar em Houston
- Onde comer em Houston
- Onde fazer compras em Houston
- Melhores passeios em Houston
Primeiramente, vamos considerar o fato de que estamos falando de uma cidade do Texas, onde o calor e a umidade aparecem durante boa parte do ano. Portanto, se você se sente mais confortável com temperaturas amenas, vale planejar sua viagem entre novembro e março. Dentro desse período, os meses de novembro, dezembro, janeiro e fevereiro costumam ser os mais agradáveis para caminhar pela cidade sem enfrentar o calor intenso. Março também pode ser uma boa escolha, embora já marque uma transição para temperaturas mais quentes.
Fui na segunda quinzena de maio e, ainda que tenha chovido em um dos dias da minha viagem, não consegui pensar na hipótese de usar um agasalho em nenhum momento. Nem mesmo à noite.
Se você prefere temperaturas mais quentes, mas ainda quer evitar o auge do verão, abril, maio e outubro também podem ser bons meses para visitar Houston. Nessa época, o clima costuma ser mais confortável do que durante o verão, embora seja importante estar preparado para dias quentes, umidade e possíveis chuvas. Já junho, julho, agosto e setembro tendem a ser os meses mais quentes e úmidos, especialmente para quem pretende passar bastante tempo ao ar livre.
Se formos considerar épocas festivas para conhecer a cidade e aproveitar uma imersão cultural mais completa, podemos começar com o mês de março, quando acontece o famoso Houston Livestock Show and Rodeo, um dos maiores eventos de rodeio e cultura western dos Estados Unidos.
Sim, Houston é um dos lugares onde você vai conseguir ter um contato muito interessante com essa cultura tão associada ao Texas.
Logo, considerando que esse é um dos principais eventos da cidade, você também pode entender que março é um dos períodos de maior movimento para visitar Houston, a temida alta temporada.
Em quantos dias conhecer Houston?
Como a cidade é muito grande e você ainda vai ver nesse artigo que, ao contrário do que muitas pessoas pensam, ela tem sim muitas coisas pra se fazer, eu sugiro, para uma viagem que garanta que você vai cobrir o essencial que Houston tem a oferecer, que você programe de 3 a 5 dias completos. E quando eu falo completos, sempre me refiro a dias sem contar os de aeroporto, que todos sabemos que, de uma forma ou de outra, são dias perdidos.
Eu fiquei 5 dias e posso afirmar, com certeza absoluta, que não tive que fazer nada correndo, nem muito menos ficou faltando alguma coisa. Mas o melhor de tudo é que eu não me senti entediado, pois, como a cidade entrega várias opções de atrações pra todos os gostos, eu sempre encontrava algo pra fazer.
Tendo isso dito, você já tem o número de dias que eu considero ideal para conhecer o essencial de Houston e entender por que algumas pessoas acabam enxergando a cidade apenas como um ponto de conexão por causa do voo direto que temos saindo de São Paulo. E sim, Houston pode ser muito mais do que isso, entregando uma experiência completa de viagem caso você dê uma chance.
Onde se hospedar em Houston
Pra te orientar nesse ponto tão importante, eu preciso primeiro setorizar as opções que temos em Houston por estilo de viajante. Digo isso pois, assim como tudo no Texas, estamos falando de uma cidade muito grande e cheia de contrastes.
Começando com o estilo de viajante que eu mais me identifico e, consequentemente, o lugar onde eu me hospedei, que é o viajante que gosta de estar próximo aos centros de compras.
Eu me hospedei no bairro Galleria, que leva esse nome por causa do shopping gigantesco que tem hotéis em cada ponta. Um deles foi onde eu me hospedei e fui muito feliz com a escolha. Estou falando do The Westin Houston Galleria.
Um hotel excelente, confortável, com quarto amplo, academia e piscina. Além disso, ele oferece café da manhã em um lounge exclusivo para hóspedes que têm categoria no Bonvoy, que é o programa de fidelidade da rede Marriott.
A região fica um pouco afastada do centro, mas isso é um padrão em Houston, pois a cidade é enorme.
Se você pretende estar no miolo do centro empresarial e financeiro da cidade, além de ter acesso a um dos principais distritos de teatros e artes cênicas dos Estados Unidos fora de Nova York, a região de Downtown certamente vai ser uma boa opção.
O lado negativo que eu percebi ali é que o dia inteiro é caótico, mas você ainda consegue encontrar alguns ótimos hotéis como Magnolia, o Lancaster e o Le Meridien. Pra encontrar o que fazer a passos de distância, essa região é uma boa opção.
Se você gosta de arte, arquitetura mais clássica e um entorno arborizado, o Distrito dos Museus vai ser a escolha perfeita.
Alguns dos hotéis mais sofisticados de Houston encontram-se ali, a passos de várias atrações que eu ainda vou mencionar nesse artigo. Mas o hotel que mais se destaca no Distrito de Museus e em Houston como um todo é o Zaza.
Se for pra elencar, pra minha próxima visita a Houston, a ordem que eu procuraria hospedagens seria: Distrito dos Museus, Galleria, pra ficar novamente no The Westin, porque realmente achei muito bom, e, em último caso, Downtown.
Onde comer em Houston
Outra surpresa extraordinária na minha viagem a Houston foi a cena gastronômica da cidade.
O famoso TexMex, que é a culinária que mistura a cozinha texana com a mexicana, realmente mostra o seu valor e essência em uma das principais cidades do Texas.
Quando eu pensava no que fazer na cidade, sempre me vinha à cabeça se teria dificuldade em associar as experiências com um lugar memorável pra comer. E já adianto: não falhou!
Vou listar brevemente os restaurantes que eu aconselho você considerar conhecer e o porquê, mas darei mais detalhes no artigo completo sobre onde comer em Houston, com pratos e a impressão do serviço de cada um.
Em River Oaks:
Goode Co. Kitchen and Cantina, para experimentar o melhor do TexMex. A unidade de River Oaks fica na 2002 W Gray St.
Pondicheri, caso goste de culinária indiana. O restaurante fica na 2800 Kirby Dr, em River Oaks.
Em Montrose:
The Pit Room, para experimentar o tradicional churrasco texano. A unidade original fica em 1201 Richmond Ave, em Montrose.
No Museum District:
Le Jardinier, alta gastronomia com estrela Michelin, dentro do Museu de Belas Artes. O restaurante fica no Kinder Building, parte do Museum of Fine Arts Houston.
Em Downtown Houston:
Zaranda, meu favorito da viagem, cozinha que mistura influências de Alta e Baja California, com outras referências da culinária mexicana e asiática.
Nancy’s Hustle, ambiente intimista com luz baixa e boa comida. O restaurante fica na região de EaDo, em Downtown Houston.
Houston é tão completa e diversificada ao se falar de gastronomia, que você pode até fazer um Tour Gastronômico pela cidade pra garantir que não vai embora sem experimentar pelo menos um pouco do que ela tem pra oferecer neste tema.
Onde fazer compras em Houston
A cidade de Houston já tem vários pontos estratégicos pra você fazer compras. E tem crescido cada vez mais aos olhos dos turistas neste tema, uma vez que nela você tem a possibilidade de receber na hora os impostos das compras que faz, caso esteja por lá viajando.
Eu confesso que fiquei muito surpreso e entrei na loja da TaxFree Shopping que fica no Shopping Galleria pra entender como funciona, e sim: o reembolso das taxas é na hora e integral.
Sobre onde fazer compras, o bairro Galleria é em disparada o melhor. Lá você encontra o shopping que é gigantesco e tem absolutamente todas as marcas que, quando vamos pro exterior, costumamos ir atrás de conferir as vitrines, além de ele ser rodeado por outros centros comerciais enormes com lojas como Marshalls, TJ Maxx, Ross, Burlington e várias outras. E claro que não poderia faltar um bom e velho Walmart, super completo, diga-se de passagem.
Outro bairro que se destaca muito no cenário de compras de Houston é o River Oaks. Mais voltado para o público de luxo, com diversas lojas de grifes e boutiques. Se você procura um lugar para comprar itens diferenciados em Houston, vai gastar umas horas neste bairro.
Não deixe de visitar a Kuhl-Linscomb quando estiver em River Oaks. É uma das lojas de lifestyle mais elegantes que eu já visitei nas minhas viagens e ela é tão grande que dá pra se perder lá dentro.
Se o seu estilo de viajante que compra em viagens te empurra para lojas que vão oferecer coisas que você só encontra naquela cidade, pra levar uma recordação genuína do destino, o bairro que você precisa explorar quando estiver decidindo o que fazer em Houston é o Heights. Especialmente a 19th Street, que concentra a maioria das lojas de produtos e artigos locais na região, que vão desde artesanatos e presentes até chapéus e botas de cowboy.
Ainda no Heights, você também vai encontrar uma loja na 19th Street que é uma das mais tradicionais do Texas quando o assunto é vestir os cowboys. Na Republic Boot Co. você acompanha o processo de produção das botas, escolhe o tipo de couro e personaliza todo o calçado com uma curadoria especializada pra que ele seja feito de acordo com a sua personalidade e com o uso que você pretende ter com a peça. Ainda que não pretenda comprar nenhuma bota, eu indico demais a parada, pois é uma imersão no universo cowboy do Texas.
O que fazer em Houston – Melhores passeios
Já venho falando no decorrer deste artigo que o mais surpreendente pra mim foram as possibilidades infinitas de encontrar o que fazer em Houston, uma vez que normalmente só se pensa na cidade como um ponto de conexão de voos, pelo aeroporto ser um dos principais que conecta os Estados Unidos e a América Latina, ou no máximo um passeio na NASA. E pra provar isso, vou listar aqui pra vocês tudo que eu consegui fazer nos 5 dias que estive por lá, mais algumas coisas que ficaram pra próxima vez que irei na cidade.
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Space Center Houston, NASA
Pra começar esta lista, não teria como mencionar outra atração, senão a que, por unanimidade, faz Houston ser sempre lembrada no mapa turístico dos Estados Unidos como um todo. O Space Center fica a quase 1h da cidade de Houston e, por isso, você vai ter que optar por dirigir para lá ou ir em uma excursão que leve e busque, para otimizar seu tempo e o custo com deslocamento. Optando pela excursão, você terá 6 horas de tempo livre, que podem ser preenchidas tranquilamente com as inúmeras atrações que te esperam no complexo espacial da NASA.
Hoje, o Space Center serve muito mais como centro de pesquisas e museu, mas, como sabemos, foi daqui que comandaram missões espaciais super importantes na história da humanidade, como a Apollo 11, que levou o homem à Lua.
E essa é uma das ativações mais legais, pois o prédio no qual controlaram a Apollo 11 foi mantido com exatamente a mesma configuração, e hoje podemos visitar e acompanhar em vídeos, de um auditório, exatamente como foi o momento da chegada do homem à Lua.
Além disso, você vai ter a oportunidade de tocar em uma pedra que foi trazida da Lua e visitar ativações que recriam o interior das naves espaciais.
Em termos de custo e otimização do tempo, eu realmente aconselho reservar a excursão. Essa é uma atração imperdível em Houston, que, pra pessoas como eu, que cresceram fascinadas pelo universo dos astronautas, pode ser uma viagem de volta à infância e eu diria que até uma realização de sonhos.
Water Wall
Essa é uma das atrações mais fotografadas de todo o Texas. Uma fonte gigante que tem uma cascata em formato de meia-lua, que, além de proporcionar um visual muito instagramável para o entorno no bairro Galleria, garante que as pessoas que passeiam por ali se refresquem um pouco.
Além disso, a obra remete a várias outras coisas, desde a tranquilidade do som das quedas d’água no meio do caos urbano, até o visagismo que está aplicado ali com a Torre Williams, que é outro espetáculo arquitetônico nesta região, reinando absoluta no bairro Galleria, com uma luz de farol à noite.
Buffalo Bayou Park Cistern
Uma cisterna desativada que fica no subterrâneo de um dos parques de Houston, que tem uma vista privilegiada para o centro da cidade.
Lá dentro da ativação chamada Undercurrents, o artista converteu o que antes era uma cisterna funcional para a cidade em uma obra de arte moderna que conecta os pilares com luzes e som, fazendo com que as pessoas não só admirem, mas também interajam com a obra, falando nos microfones para assistirem suas vozes serem projetadas pela luz, batendo nos pilares e voltando para o alto-falante, já com uma resposta do sistema.
Esse foi um dos passeios que eu sinceramente não esperava nada e, depois que visitei, fiquei impressionado.
The POST Houston
Um espaço público que remete aos SESCs que temos no Brasil hoje, mas com um toque bem especial de arquitetura moderna.
O nome POST é porque o prédio foi um dos principais centros de distribuição dos correios da região de Houston durante muitos anos e hoje é reaproveitado como espaço de convivência, artes, culinária e até coworkings.
Além das escadarias impressionantes que ocupam o centro dos 3 pavilhões, o que mais me impressionou no The POST foi o rooftop, que tem um jardim, formando um oásis no meio de Houston, com uma das vistas mais icônicas dos prédios de Downtown.
É sem dúvidas uma parada que não pode faltar no seu roteiro.
Museu de Ciências Naturais
Antes de entortar os olhos e rejeitar essa dica, como eu geralmente faço quando estou programando viagens e me sugerem um museu daqueles que remetem a pensar em excursão escolar, imagine que só neste museu em Houston você vai ter a possibilidade de ver cara a cara uma coleção impressionante de fósseis e esqueletos de dinossauros.
Isso por si só já seria motivo pra visitar, mas além disso, se você escolher inserir o Museu de Ciências Naturais no seu roteiro do que fazer em Houston, vai conseguir visitar ativações do Egito Antigo e uma das mais realistas que eu já vi sobre os povos originários das Américas.
Pra completar, esse museu também é repleto de pedras preciosas.
Mas sigo indicando fortemente pela área dos dinossauros. Eu fiquei muito impressionado e voltaria pra ver novamente, com certeza.
Museu de Belas Artes
3 prédios conectados por túneis subterrâneos, onde você vai viver uma imersão de arte moderna, contemporânea e clássica da melhor qualidade possível em ambientes impressionantes.
Digo isso, pois, além das obras de arte, que são todas muito boas, eu fiquei o tempo todo admirando e até abismado, de certa forma, com a maneira que o museu foi construído, de uma forma que, se não tivesse 1 quadro ou uma peça de arte, ele já seria um lugar que eu adoraria entrar, de qualquer forma.
Dentre as obras, nós podemos contar com a presença de alguns artistas brasileiros expondo, mas o que mais me deixou fascinado mesmo foi o fato deste museu conter uma das maiores concentrações de Picasso no acervo. Fora de Houston, eu nunca havia admirado tantos quadros e até esculturas do Picasso no mesmo lugar como podemos no Belas Artes da cidade.
Rothko Chapel
Não consegui filmar pra colocar no vídeo do canal e nem tirar fotos, pois o lugar não permite fotografias no interior. Mas caso você busque um passeio que proporcione um momento de relaxamento com arte e uma arquitetura pensada para contemplar.
Essa é uma parada diferente no roteiro por Houston. A Rothko Chapel é um espaço criado pelo artista Mark Rothko, onde 14 grandes pinturas abstratas ocupam as paredes de um ambiente bastante silencioso e minimalista.
Está longe de ser uma atração para quem espera uma exposição tradicional, com obras para simplesmente fotografar e seguir para a próxima parada. A proposta aqui é justamente desacelerar e observar. Mesmo que você, como eu, não seja especialista em arte abstrata, vale conhecer o espaço para ter uma experiência diferente durante a viagem.
Hermann Park
Um dos principais parques urbanos de Houston que sempre entrega algo pra você fazer e aproveitar.
No entorno deste parque você encontra o distrito de museus que já mencionei aqui neste artigo, e nele você tem uma gama de pelo menos 19 opções do que visitar, mais lugares que renderão fotos lindas, como o Obelisco Pioneer Memorial, a estátua do Sam Houston e a Fonte Mecom, que eu particularmente achei muito linda. Tudo isso a uma distância caminhando.
Em uma cidade que faz tanto calor, o ambiente arborizado do Hermann Park vai te garantir fazer um tour muito agradável em Houston.
Musicais no Theatre District
Pouca gente sabe, mas Houston tem a segunda maior concentração de espaços de artes cênicas dos Estados Unidos, atrás apenas de Nova York. Quando a cidade começou a atrair muitas pessoas para viverem por lá e trabalharem nas áreas que são relacionadas ao petróleo, criou-se a necessidade de oferecer entretenimento para as famílias que estavam se baseando por lá. E este distrito foi crescendo ao longo dos anos e ganhando cada vez mais notoriedade.
Portanto, se você estiver em Houston sem saber o que fazer, ou já tiver em mente que quer assistir a um musical de qualidade, pode ter certeza que nunca faltarão opções.
Se eu posso definir e concluir o que representou minha experiência em Houston com uma palavra, sem dúvidas seria SURPREENDENTE. Acredito fortemente que considerar a cidade como uma parada de alguns dias pra você explorar e conhecer não só vai fazer com que não falte o que fazer, como também vai te convencer de que ela é muito mais do que a cidade onde ouvimos falar da base da NASA. Aqui, a cultura texana está em todos os detalhes e você tem grandes chances de se divertir com essa imersão, assim como eu me diverti e me apaixonei.
Não deixe de conferir o vídeo da minha experiência completa, que foi publicado no canal.
